San José de Mayo

Con gratos recuerdos de mi estadía en la ciudad de San José de Mayo, todavía frescos en mi memoria, quiero contar un poco sobre esta maravillosa ciudad uruguaya.

A pesar del frió y la insistente llovizna, la calidez y excelente predisposición de los maragatos, como se hacen llamar sus habitantes, borraron cualquier mala impresión que el clima intentó mostrarnos.

La ciudad de San José de Mayo es la capital del departamento de San José, situado en la zona sur de Uruguay. Limita al norte con Flores, al este con Florida, Canelones y Montevideo, al oeste con Colonia y Soriano (mediante una pequeña intersección), y al sur con el Río de la Plata. Su superficie es de 4.992 kilómetros cuadrados y tiene una población estimada de 103.104 habitantes según el censo de 2004, lo que lo convierte en uno de los departamentos más poblados del Uruguay.

Ubicada en el centro del departamento de San José junto a la margen derecha del río de igual nombre, su ubicación geográfica es 34°21′25″S 56°42′06″O.

La pintoresca arquitectura local es más bien chata, haciendo que desde lejos puedan verse las torres y la cúpula de la catedral junto a una moderna torre de comunicaciones. También se destacan, como bellas joya del pasado, edificios de principios del siglo XX, entre ellos el teatro Macció, actualmente en restauración fue el ultimo lugar donde Carlos Gardel cantó en territorio uruguayo, la intendencia, o el Espacio Cultural, ubicado en un antiguo banco bellamente adaptado para recibir esplendidas obras de arte contemporáneo. Otro bello y emblemático lugar es la plaza 33, donde desde el monumento central sus leones miran hacia los cuatro puntos cardinales.

Sin embargo una ciudad, por mas bella que fuera su edificación, no es nada sin su gente, y como dije al principio, desde el transeúnte, hasta los funcionarios de la intendencia, pasando por profesores de escuelas y liceos con sus alumnos, y los empleados de los restaurantes en los que comimos a nuestras anchas, todos tuvieron una atención diferencial con todos los que visitábamos esta pequeña pero acogedora ciudad.

No existen palabras para poder expresar la grata experiencia que junto a mis compañeros de delegación, Irina Ráfols, Gabriel Ojeda, y el resto de los escritores de las distintas delegaciones, tuvimos con el pueblo maragato, en especial, en el hogar de ancianos, la cárcel de Juan Soler, y los diversos establecimientos educativos en donde pudimos compartir nuestras obras con interesados y cultos oyentes.

Por todo lo expresado, con este texto quiero agradecer a todos la deferente atención recibida y decir al que lee estas líneas que si tiene un tiempito se de una vuelta por San José de Mayo. No se arrepentirá!!